在我童年時代的記憶中有兩個關於日本的片段。

在我外公的房間裡有個大大的書櫥，裡面擺滿了中外名著，在書櫥的玻璃門上掛著一塊大大的紅布，紅布的上面有著幾個大大的毛筆字——“中日友好”。年幼的我對於這四個字所承載的情感完全是一無所知。

我的姑媽年輕時赴日求學，結識了一個日本男人，後來成了我的姑父。當姑媽第一次領著姑父回中國來參加家庭聚會的時候，我只是很好奇地打量著這個不會說中文的日本人。直到許多年以後，我陪著姑媽在東京的醫院裡送姑父走了人生的最後一程，我才感悟到原來親情早已超越了國界。

如果用一個詞來形容中日兩國之間的關係，我會說是“愛恨情仇”。而本書正是一本著眼於中日兩國關係的著作，尤其是關注兩國深入學習對方的三個歷史時期：隋唐、清末民初、改革開放。本書對於不瞭解卻想要瞭解中日民族之間的愛恨情仇，或者只瞭解其中某一邊國家的歷史同時也想要瞭解另一邊的人而言，絕對是最公正客觀的一部推薦作品。正如本書的作者傅高義教授在書中寫道：

我明白，很多不喜歡對方國家的中國人或日本人不會對一本西方人寫的關於中日關係的書感興趣，寫得再準確無誤也是徒勞。然而，這本書是寫給中日兩國那些和我一樣，希望中日能夠互相理解的人讀的。作為一個在兩國都擁有讀者的旁觀者，我覺得這是我的一個責任。

我從本書收穫的最大收穫不是在於對於已經熟知的中日兩國的歷史有了什麼全新的瞭解，而是在於它帶給我的正能量感情。本書是傅高義教授生前最後一部出書，在研究了一輩子的中國和日本之後，傅高義教授將人生最後的情感寄託在這樣一本書上，我只能說是“感無量”。

在本書中文版的譯者序中，有這樣一段話很耐人尋味的話：

有西方學者將近日中日之間的糾葛，形象地概括為兩個詞，即“對不起”和“謝謝你”。中國總是指責日本。“對不起”說得太少，也說得不夠真誠。而日本則認為，自改革開放以來，中國從日本獲得了大量的經濟援助，才有了之後的經濟奇跡，卻從來沒有充分表達過感激之情，不肯說聲“謝謝你”。

其實這句話同樣也可以用來形容韓日兩國之間的關係。我就曾看到日本一位頗具人氣的政治家在電視直播中說韓國應該對日本更多一點感謝，因為在殖民時期日本給韓國帶去了“進步”。但是如果走向民間，在我的身邊，我從來沒有看到過人們為了國與國之間的事而爭得面紅耳赤。更多的時候，我所經歷的，就如公司裡幾個中國人和日本人同事一起在卡拉OK裡合唱《女人花》，這樣歡聲笑語的場面。

赫爾曼·黑塞曾經說過：“我很願意是愛國者，但首先是‘人’，倘若兩者不能兼得，那我永遠選擇‘人’。”我的爺爺和外公都是老革命、老黨員，但是我從來沒有在他們那裡聽到過任何仇恨的言論。和傅高義教授一樣，珍惜和平、渴望友誼地久天長是他們這一代人最質樸的情懷。

童年記憶中的那塊紅布，遙望歷史，我們的先人們又何嘗不曾將他們的筆墨揮灑在名為“一衣帶水”的畫卷之上呢？我希望我們這一代人，乃至我們身後的世世代代都能把作為一個“人”的美好品德傳承下去。或許這也是這本書要傳遞給我們的訊息吧。